Undervisningen startade för första gången hösten 2008, och fram till våren 2011 gavs kurser i somaliska som främmande språk. Sedan hösten 2014 har vi i stället erbjudit kurser för modersmålstalare, men från och med hösten 2019 har vi åter kurser för nybörjare i somaliska som främmande språk. All vår undervisning är nätbaserad och kurserna i somaliska som främmande språk ges på engelska.

Somaliskan i Sverige

Den främsta anledningen till att utbildning i somaliska inrättats är ett stort intresse för och behov av kunskap i och om det somaliska språket och den somaliska kulturen, då antalet personer som talar somaliska i Sverige är över 100.000, vilket motsvarar 1 % av befolkningen. Så många som 68.678 är födda i Somalia, tillsammans med Somaliland och Puntland, och 38.153 har minst en förälder som är född där (SCB 2018-12-31). Därtill kommer ytterligare många som har somaliskan som sitt modersmål, men är födda i de somaliskspråkiga delarna av grannländerna Kenya, Etiopien och Djibouti, eller i någon annan del av världen.

Vintern 2018/19 talade c:a 21.115 barn i årkurs 1‒9 somaliska, vilket motsvarar 2 % av samtliga grundskolebarn. Somaliskan är därmed det tredje största språket i den svenska skolan efter svenskan och arabiskan. Cirka 16.070 av de somalisktalande barnen deltog i modersmålsundervisning. Detta 76-procentiga deltagande är det allra högsta bland de språk som undervisas som modersmål (jfr. Skolverkets Tabell 8 A, flik 8 B-C).

Somaliskans utbredning och släktskap

Med sina omkring 26 miljoner talare hör somaliskan till de tio största språken i Afrika och placerar sig på ungefär 70:e plats bland världens alla språk. Förutom i Somalia talas somaliska även i sydöstra Djibouti, östra och sydöstra Etiopien samt östra Kenya.

Somaliskan är vidare det femte största språket i den afroasiatiska språkfamiljen. I samma språkfamilj ingår de större språken arabiska, hausa, amhariska och oromo, samt de lite mindre, men förhållandevis välkända språken hebreiska, tigrinska och olika berberspråk. Av dessa är oromo närmast släkt med somaliskan. Oromo har väl över 30 miljoner talare i Etiopien och Kenya och tillhör tillsammans med somaliskan den kusjitiska gruppen inom den afroasiatiska familjen.

Somaliskans ställning

Den 21 oktober 1972 beslutade de somaliska myndigheterna att införa somaliskan som officiellt språk i landet från och med den 1 januari 1973. Man beslutade samtidigt att somaliskan fortsättningsvis uteslutande skulle skrivas med det latinska alfabetet. Tidigare hade man använt både det latinska, det arabiska och ett par inhemska alfabet. Införandet av somaliskan i skolorna och vid myndigheterna gick på bara några få månader tack vare omfattande förberedelser och intensivkurser för myndighetsanställda. En somalisk språkkommission bestående av olika ämnessepcialister hade redan arbetat i ett par års tid med att skapa läroböcker i skolans olika ämnen och vissa böcker hade till och med tryckts upp redan innan somaliskan utropades till landets officiella språk. En intensiv alfabetiseringskampanj för den vuxna befolkningen sattes också i gång under parollen "Om du inte kan, lär dig! Om du kan, lär ut det!" Under nästan två hela årtionden pågick ett omfattande arbete med att standardisera, vårda och utveckla somaliska språket, och att höja dess status genom att börja använda det inom allt fler områden i det somaliska samhället. Tyvärr har dock en stor del av allt detta arbete fallit i glömska i och med de långdragna konflikter som drabbade landet och det faktum att skolorna i Somalia numera ofta är privata och skolspråket då gärna är engelska eller arabiska.